Крупнейший нефтяной порт США готовится к экспорту нефти

На протяжении более чем 30 лет нефтяной порт Луизианы (Louisiana Offshore Oil Port LLC, LOOP) был символом зависимости США от иностранной нефти. Об этом пишет Bloomberg, передает «Нефтетранспортная территория».

Здесь нефть, добытая в Нигерии и Саудовской Аравии, перекачивалась из крупнейших в мире супертанкеров в подземные хранилища южной Луизианы. Теперь, когда добыча в США достигла 28-летнего максимума, менеджеры LOOP заговорили о развороте потоков и направлении североамериканской нефти на экспорт при одновременном сохранении импорта сырья.

Чтобы стать экспортным хабом порту необходима соответствующая инфраструктура, строительство которой должны профинансировать компании-экспортеры. Даже по самому оптимистичному сценарию пройдет не менее года, прежде чем из порта будет отправлен первый танкер, говорит менеджер по развитию бизнеса порта Барб Хестерман.

Однако уже то, что LOOP рассматривает возможность такого проекта, показывает, как добыча на сланцах и нефтеносных песках изменила движение энергетических потоков в Северной Америке.

Терминал был задуман в 1972 г., за год до ведения арабского нефтяного эмбарго, и открыт в 1981 г. Его владельцами являются Marathon Petroleum Corp., Valero Energy Corp. и Royal Dutch Shell Plc. Он остается единственный американским портом, где можно разгружать крупнейшие супертанкеры - ULCC дедвейтом до 800 тыс. т и VLCC дедвейтом до 300 тыс. т. Эти танкеры не становятся под разгрузку у причала, а перекачивают нефть на выносных причалах в 35 км к югу от побережья. Затем нефть транспортируют по трубопроводу диаметром 48 дюймов (1 219 мм) в резервуары, расположенные и подземных пещерах, вырезанных путем подачи пресной воды в природные соляные пласты. Пещеры находятся на глубине около 500 м, над поверхностью видны только трубы, торчащие из болот. В сочетании с резервуарами пещеры дают LOOP около 69 млн барр. емкостей для хранения нефти, что делает его крупнейшим в США частным терминалом.

Поставки через порт достигли своего пика в 2005 г., когда они составили 1,18 млн барр./сут., около 12% от общего объема импорта в США. В 2009 г. они уже не достигали 1 млн барр./сут., а в прошлом году уменьшились до 658 тыс. барр./сут., наименьшего объема с 1985 г. Снижение отражает общую ситуацию с американским импортом, который, по данным Управления энергетической информации (EIA), в неделю, завершившуюся 16 мая, упал до 6,47 млн баррелей в день, то есть был наименьшим с 1997 г. По прогнозу EIA, в 2015 г. чистый импорт жидкого топлива по отношению к потреблению снизится до 45-летнего минимума.

В 2012 г. терминал модернизировал выносные причалы, чтобы принимать танкеры с меньшим дедвейтом, транспортирующих отечественную нефть. С начала этого года около 13% объемов, принятых портом, составляет нефть из Техаса. Следующим шагом может стать загрузка американской нефти или нефти канадских нефтеносных песков в танкеры. Инженеры завершили предварительное планирование по двум проектам, позволяющим осуществить реверс потоков, сказала Б. Хестерманн.

Один из этих проектов предусматривает превращение трубопровода, соединяющего выносные причалы и хранилища в двусторонний. Его осуществление займет около года. Порт по-прежнему получает достаточно поставок извне и задача перенаправления потоков, необходимое для загрузки судна, является непростой, добавила Хестерманн. Долгосрочное решение - это строительство еще одного трубопровода специально для загрузки. На это уйдет около двух-трех лет и понадобятся новые разрешения.

Проблемы LOOP не ограничиваются техническими. Главным преимуществом терминала по сравнению с другими портами, такими как Корпус-Кристи в Техасе и Сент-Джеймс в Луизиане, стала бы возможность загружать самые большие танкеры. Однако действующий в США закон Джонса требует, чтобы транспортировку грузов между американскими портами осуществляли суда, построенные в США, ходящие под американским флагом и с американскими экипажами. Большинство этих судов слишком малы. В апреле нефтяной экспорт, по данным EIA, составил 268 тыс. барр./сут., то есть был максимальным с 1999 г.

Порт может получать нефть с месторождения Eagle Ford по нефтепроводу Ho-Ho компании Shell и принимает конденсат, отметил вице-президент LOOP по развитию бизнеса Терри Коулман. По его словам, оценка возможностей, связанных с недавним разрешением на экспорт конденсата, не проводилась.

Одним из перспективных направлений является реэкспорт канадской нефти. Добыча в Канаде за последние пять лет выросла на 42%, до 3,6 млн барр./сут. Американские законы разрешают реэкспорт иностранной нефти, не смешанной с отечественной. При этом в настоящее время у LOOP нет стабильного доступа к канадской нефти. Он получил несколько партий по трубопроводу Seaway и загрузил их на суда во Фрипорте (Техас), сообщила Б. Хестерманн.

Новый железнодорожный терминал или трубопровод мог бы дать порту необходимый ресурс. Помогли бы также изменения в американской экспортной политике или внесение поправок в закон Джонса.