НПЗ Техасу готуються до першого зимового шторму

Техаські нафтопереробні заводи (НПЗ) готуються до натиску холоду, снігу й крижаного дощу, коли, за прогнозами, на півдні США проноситься перший сильний зимовий шторм протягом холодного місяця, пише Bloomberg.

Хоча очікується, що температура під час майбутнього шторму не буде довго триматися нижчою за нуль, Commodity Weather Group прогнозує, що січень, ймовірно, буде найхолоднішим за 11 років, згідно зі значенням градус-днів опалення, способом вимірювання попиту на енергію, що залежить від погоди.

Ситуація загрожує заморожуванням трубопроводів, виведенням з ладу контрольно-вимірювального й технологічного обладнання і тестуванням електромережі штату, що є потенційними перешкодами для регіону, який містить більшість нафтопереробних потужностей США й забезпечує значну частину постачань палива в країну. На цей час нафтопереробники й аналітики кажуть, що сектор краще підготовлений до зимового холоду після повторних штормів в останні роки.

Найбільший у країні НПЗ Motiva Enterprises LLC у Порт-Артурі, що випускає 626 тис. барелів на день (б/д), готувався місяцями, включаючи додаткову ізоляцію, тоді як НПЗ Exxon Mobil Corp. у Бомонті з продуктивністю 609 тис. б/д удвічі збільшив кількість робочих змін.

Компанія Global Partners, яка керує шістьма паливними терміналами в Техасі, повідомила, що вжиті профілактичні заходи включають контроль рівня води для запобігання обмерзанню й заправку резервних генераторів для усунення можливих відключень електроенергії. Citgo Petroleum Corp. повідомила, що її НПЗ у Техасі, Луїзіані й Іллінойсі були переведені на зиму, «щоб забезпечити безпечну безперервну роботу за очікуваних нижчих температур».

Проте Техаська рада з електричної надійності, оператор електромережі штату, попередила про можливе обмеження електроенергії до п’ятниці через шторм. Загалом близько 23 млн чоловік від Техасу до південних гір Аппалачі перебувають під спостереженням за зимовими штормами, сказав Пітер Муллінакс, синоптик із Центру прогнозування погоди США.

Зі слів Енді Ліпоу, президента Lipow Oil Associates у Х’юстоні, цілісність електромережі й наявність достатньої кількості тепла для роботи технологічних установок НПЗ є головними проблемами.

«У Західному Техасі найбільшими проблемами будуть лід і мережа, — сказав Ліпоу. — Лід на проводах може призвести до відключення електроенергії».

У Техасі зимові шторми не рідкість, особливо в останні чотири роки. У лютому 2021 року зимовий шторм «Урі» знеструмив і зупинив виробництво на двох третинах регіональних НПЗ. Шторм «Елліотт» у грудні 2022 року на своєму піку вивів з ладу понад 2 млн барелів сирої нафти.

Зі слів Ліна з Вуд Маккензі, за наявності великої кількості постачань більшою проблемою для галузі може стати зниження попиту через погоду. І оскільки не очікується, що шторм буде тривалим, НПЗ, швидше за все, вирішать продовжувати працювати на високих темпах, а не зменшувати обсяг виробництва або зупинятися, сказав він.